CAPÍTULO XXIV
DR. EL DIARIO FONOGRÁFICO DE SEWARD, HABLADO POR VAN HELSING
Esto es para Jonathan Harker.
Quédate con tu querida señora Mina. Iremos a hacer nuestra búsqueda, si puedo llamarla así, pues no es búsqueda sino conocimiento, y sólo buscamos confirmación. Pero quédate y cuida de ella hoy. Este es tu mejor y más sagrado oficio. Este día nada podrá encontrarlo aquí. Dejad que os lo diga para que sepáis lo que ya sabemos los cuatro, pues yo se lo he dicho. Él, nuestro enemigo, se ha ido; ha vuelto a su Castillo en Transilvania. Lo sé tan bien, como si una gran mano de fuego lo hubiera escrito en la pared. Se ha preparado para esto de alguna manera, y esa última caja de tierra estaba lista para ser enviada a alguna parte. Por eso tomó el dinero; por eso se apresuró al final, para que no lo atrapáramos antes de que se pusiera el sol. Era su última esperanza, salvo la de esconderse en la tumba que la pobre señorita Lucy, siendo como él pensaba, le tendría abierta. Pero no había tiempo. Cuando eso falló, se dirigió directamente a su último recurso, su última obra en la tierra, podría decir si deseara una doble entente. Es inteligente, ¡oh, tan inteligente! Sabe que su juego aquí había terminado; y entonces decide volver a casa. Encontró un barco que iba por la ruta por la que vino, y se subió a él. Ahora vamos a buscar qué barco y adónde va; cuando lo hayamos descubierto, volveremos y os lo contaremos todo. Entonces os consolaremos a vos y a la pobre y querida señora Mina con una nueva esperanza. Porque será esperanza cuando lo penséis: que no todo está perdido. Esta misma criatura que perseguimos, tarda cientos de años en llegar tan lejos como Londres; y sin embargo, en un día, cuando sabemos de su eliminación, la expulsamos. Él es finito, aunque es poderoso para hacer mucho daño y no sufre como nosotros. Pero somos fuertes, cada uno en nuestro propósito; y todos somos más fuertes juntos. Anímate de nuevo, querido esposo de Madame Mina. Esta batalla no ha hecho más que empezar, y al final venceremos, tan seguros como de que Dios está sentado en lo alto para velar por sus hijos. Por lo tanto, consuélate hasta que regresemos.
Van Helsing.
Diario de Jonathan Harker.
4 de octubre: —Cuando le leí a Mina el mensaje de Van Helsing en el fonógrafo, la pobre muchacha se animó considerablemente. La certeza de que el conde está fuera del país le ha reconfortado, y el consuelo es fuerza para ella. Por mi parte, ahora que su horrible peligro no está cara a cara con nosotros, me parece casi imposible creer en él. Incluso mis propias experiencias terribles en el castillo de Drácula parecen un sueño olvidado. Aquí, en el aire fresco del otoño, bajo la brillante luz del sol...
¡Ay, cómo no creer! En medio de mis pensamientos, mis ojos se posaron en la cicatriz roja de la frente blanca de mi pobre querida. Mientras eso dure, no puede haber incredulidad. Y después, su recuerdo mantendrá la fe cristalina. Mina y yo tememos estar ociosos, así que hemos repasado todos los diarios una y otra vez. De alguna manera, aunque la realidad parece mayor cada vez, el dolor y el miedo parecen menores. Hay algo parecido a un propósito que nos guía, lo cual es reconfortante. Mina dice que quizá seamos los instrumentos del bien supremo. Puede ser. Intentaré pensar como ella. Nunca nos hemos hablado del futuro. Es mejor esperar a ver al Profesor y a los demás después de sus investigaciones.
El día transcurre más deprisa de lo que jamás pensé que pudiera volver a transcurrir para mí. Ya son las tres.
Diario de Mina Harker.
5 de octubre, 5 p.m.: —Nuestra reunión para el informe. Presentes: Profesor Van Helsing, Lord Godalming, Dr. Seward, Sr. Quincey Morris, Jonathan Harker, Mina Harker.
El Dr. Van Helsing describió los pasos que se dieron durante el día para descubrir en qué barco y hacia dónde se dirigía el conde Drácula para escapar:—
"Como sabía que quería volver a Transilvania, estaba seguro de que debía ir por la desembocadura del Danubio; o por algún lugar del Mar Negro, ya que por allí venía. Era un vacío lúgubre el que teníamos ante nosotros. Omne ignotum pro magnifico; y así, con el corazón encogido, nos pusimos a buscar los barcos que salieron anoche hacia el Mar Negro. Fue en velero, ya que Madam Mina dice que se izaron velas. Estas no son tan importantes como para ir en su lista de la navegación en el Times, y así vamos, por sugerencia de Lord Godalming, a su Lloyd's, donde están anotados todos los barcos que zarpan, por pequeños que sean. Allí encontramos que sólo un barco con destino al Mar Negro sale con la marea. Se trata del Czarina Catherine, que zarpa de Doolittle's Wharf con destino a Varna, y de allí a otras partes del Danubio. Me dije: "Este es el barco en el que viaja el Conde". Así que nos dirigimos al muelle de Doolittle, y allí encontramos a un hombre en una oficina de madera tan pequeña que el hombre parece más grande que la oficina. Le preguntamos por las andanzas de la zarina Catalina. Jura mucho, y tiene la cara roja y la voz alta, pero es un buen tipo; y cuando Quincey le da algo de su bolsillo que cruje cuando lo enrolla, y lo pone en una bolsa tan pequeña que ha escondido en lo profundo de su ropa, todavía es mejor tipo y humilde servidor nuestro. Viene con nosotros, y pregunta a muchos hombres ásperos y calientes; éstos son también mejores compañeros cuando ya no tienen sed. Dicen mucho de sangre y flor, y de otras cosas que no comprendo, aunque adivino lo que quieren decir; pero, sin embargo, nos dicen todas las cosas que queremos saber.
"Nos dan a conocer entre ellos, cómo la tarde pasada a eso de las cinco viene un hombre tan apurado. Un hombre alto, delgado y pálido, de nariz alta y dientes tan blancos, y ojos que parecen arder. Que va todo de negro, salvo que tiene un sombrero de paja que no le conviene ni a él ni al tiempo. Que desperdiciase su dinero en hacer rápidas averiguaciones sobre qué barco zarpa para el Mar Negro y para dónde. Algunos le llevaron a la oficina y luego al barco, donde no subió, sino que se detuvo en la orilla al final de la plancha, y pidió que el capitán viniera a él. Vino el capitán y le dijo que le pagaría bien; y aunque juró mucho al principio, aceptó el término. Entonces el hombre delgado fue y alguien le dijo dónde se podía alquilar un caballo y un carro. Fue allí y pronto volvió, conduciendo él mismo un carro en el que había una gran caja, que él mismo bajó, aunque se necesitaron varios para ponerla en el camión para el barco. Habló mucho con el capitán de cómo y dónde se había de poner la caja; pero al capitán no le gustó y le insultó en muchas lenguas, y le dijo que si quería podía venir a ver dónde había de estar. Pero él dice que no; que no venga todavía, porque tiene mucho que hacer. Entonces el capitán le dice que más vale que se apresure —con sangre—, pues su barco abandonará el lugar —de sangre— antes de que cambie la marea —con sangre—. Entonces el hombre delgado sonríe y dice que, por supuesto, debe partir cuando lo considere oportuno; pero que se sorprenderá si lo hace tan pronto. El capitán volvió a jurar, políglota, y el hombre delgado le hizo una reverencia, le dio las gracias y le dijo que sería tan amable de su parte como para subir a bordo antes de zarpar. Termina el capitán, más colorado que nunca, y en más lenguas le dice que no quiere franceses —con sangre encima y también con sangre— en su barco —también con sangre en él—. Y así, después de preguntar dónde podría haber cerca un barco donde pudiera comprar formas de barco, partió.
"Nadie sabía adónde había ido, ni le importaba, como decían, porque tenían otra cosa en que pensar, y otra vez con sangre, pues pronto se hizo evidente para todos que la zarina Catalina no zarparía como se esperaba. Una fina niebla comenzó a subir desde el río, y creció, y creció, hasta que pronto una densa niebla envolvió el barco y todo a su alrededor. El capitán juró políglotamente, muy políglotamente, con sangre y sangre, pero no pudo hacer nada. El agua subía y subía, y empezó a temer perder la marea por completo. No estaba de buen humor cuando, en plena marea, el hombre delgado subió de nuevo a la plancha y preguntó dónde había guardado su caja. El capitán le contestó que ojalá él y su caja, vieja y con mucha sangre, estuvieran en el infierno. Pero el hombre flaco no se ofendió, y bajó con el oficial a ver dónde estaba colocada, y subió y se quedó un rato en cubierta con niebla. Debió de bajar solo, porque nadie reparó en él. De hecho, no pensaron en él, porque pronto la niebla empezó a disiparse y todo volvió a estar despejado. Mis amigos de la sed y de la lengua que era de flor y sangre se reían, cuando contaban cómo los juramentos del capitán excedían incluso a su políglota habitual, y estaban más que nunca llenos de pintoresquismo, cuando al interrogar a otros marinos que estaban en movimiento arriba y abajo en el río a esa hora, encontró que pocos de ellos habían visto nada de niebla en absoluto, excepto donde yacía alrededor del muelle. Sin embargo, el barco había salido con la marea menguante, y sin duda por la mañana estaba ya muy lejos de la desembocadura del río. Para entonces, cuando nos lo contaron, estaba bien mar adentro.
"Y así, mi querida señora Mina, es que tenemos que descansar por un tiempo, pues nuestro enemigo está en el mar, con la niebla a sus órdenes, camino de la desembocadura del Danubio. Navegar un barco lleva su tiempo, ir nunca tan deprisa; y cuando partimos vamos a tierra más deprisa, y allí nos encontraremos con él. Nuestra mejor esperanza es dar con él en la caja entre el amanecer y el atardecer, porque entonces no puede luchar, y podemos tratar con él como deberíamos. Hay días para nosotros, en los que podemos preparar nuestro plan. Sabemos todo acerca de dónde va; porque hemos visto al dueño del barco, que nos ha mostrado facturas y todos los papeles que puede haber. La caja que buscamos debe ser desembarcada en Varna, y entregada a un agente, un tal Ristics que presentará allí sus credenciales; y así nuestro amigo comerciante habrá cumplido su parte. Cuando pregunte si hay algún error, pues para eso puede telegrafiar y hacer que se investigue en Varna, le diremos que no; pues lo que hay que hacer no es cosa de la policía ni de la aduana. Debemos hacerlo nosotros solos y a nuestra manera".
Cuando el doctor Van Helsing hubo terminado de hablar, le pregunté si estaba seguro de que el conde había permanecido a bordo del barco. Me contestó: "Tenemos la mejor prueba de ello: su propia evidencia, cuando estaba en trance hipnótico esta mañana". Volví a preguntarle si era realmente necesario que persiguieran al conde, pues ¡oh! temo que Jonathan me abandone, y sé que sin duda se iría si los demás se fueran. Respondió con creciente pasión, al principio en voz baja. A medida que avanzaba, sin embargo, se volvía más airado y enérgico, hasta que al final no pudimos menos que ver en él al menos algo de ese dominio personal que le había convertido durante tanto tiempo en el amo de los hombres.
"Sí, es necesario, necesario, necesario. Por tu bien en primer lugar, y luego por el bien de la humanidad. Este monstruo ha hecho ya mucho daño, en el estrecho ámbito en que se encuentra, y en el corto tiempo en que aún no era más que un cuerpo que tanteaba su tan pequeña medida en la oscuridad y el desconocimiento. Todo esto he contado a estos otros; usted, mi querida señora Mina, lo aprenderá en el fonógrafo de mi amigo Juan, o en el de su marido. Les he contado cómo la medida de dejar su propia tierra estéril —estéril de pueblos— y venir a una nueva tierra donde la vida del hombre bulle hasta ser como la multitud del maíz en pie, fue obra de siglos. Si otro de los No Muertos, como él, intentara hacer lo que él ha hecho, tal vez ni todos los siglos del mundo que han sido, o que serán, podrían ayudarle. Con este, todas las fuerzas de la naturaleza que son ocultas, profundas y fuertes deben haber trabajado juntas de alguna manera maravillosa. El mismo lugar, donde ha estado vivo, No—Muerto durante todos estos siglos, está lleno de rarezas del mundo geológico y químico. Hay profundas cavernas y fisuras que llegan a nadie sabe dónde. Ha habido volcanes, algunas de cuyas aberturas siguen arrojando aguas de extrañas propiedades, y gases que matan o hacen vivificar. Sin duda, hay algo magnético o eléctrico en algunas de estas combinaciones de fuerzas ocultas que trabajan para la vida física de manera extraña; y en él mismo hubo desde el principio algunas grandes cualidades. En una época dura y belicosa se celebraba que tenía más nervios de hierro, más cerebro sutil, más corazón valiente, que cualquier hombre. En él, algunos principios vitales han encontrado de manera extraña su máximo; y así como su cuerpo se mantiene fuerte y crece y prospera, su cerebro crece también. Todo esto sin esa ayuda diabólica que le es seguramente; porque tiene que ceder a los poderes que vienen de, y son, símbolo del bien. Y ahora esto es lo que él es para nosotros. Os ha infectado —oh, perdonadme, queridos míos, que tenga que decir tal cosa; pero es por vuestro bien por lo que hablo. Él te infectó de tal manera, que aunque él no haga más, tú sólo tienes que vivir, vivir a tu antigua y dulce manera; y así, con el tiempo, la muerte, que es la suerte común del hombre y con la sanción de Dios, te hará semejante a él. ¡Esto no puede ser! Hemos jurado juntos que no debe ser. Así somos ministros del propio deseo de Dios: que el mundo, y los hombres por los que muere su Hijo, no sean entregados a monstruos, cuya mera existencia lo difamaría. Él nos ha permitido redimir ya un alma, y nosotros salimos como los viejos caballeros de la Cruz a redimir más. Como ellos viajaremos hacia el amanecer; y como ellos, si caemos, caeremos por una buena causa". Hizo una pausa y yo dije:—
"Pero, ¿no se tomará el Conde su desaire con prudencia? Puesto que ha sido expulsado de Inglaterra, ¿no lo evitará, como un tigre a la aldea de la que ha sido cazado?".
"¡Ajá!" dijo, "tu símil del tigre bueno, para mí, y lo adoptaré. Vuestro devorador de hombres, como llaman en la India al tigre que ha probado una vez la sangre del humano, no se preocupa más de la otra presa, sino que merodea sin cesar hasta que la consigue. Este que cazamos en nuestra aldea también es un tigre, un devorador de hombres, y nunca deja de merodear. No, en sí mismo no es de los que se retiran y permanecen lejos. En su vida, en su vida viva, cruzó la frontera de Turquía y atacó a su enemigo en su propio terreno; fue derrotado, pero ¿se quedó? No, volvió una y otra vez. Mira su persistencia y resistencia. Con el cerebro de niño que tenía, hace tiempo que concibió la idea de llegar a una gran ciudad. ¿Qué hace? Averigua el lugar de todo el mundo más prometedor para él. Luego se dispone deliberadamente a prepararse para la tarea. Encuentra en la paciencia cómo es su fuerza, y cuáles son sus poderes. Estudia nuevas lenguas. Aprende la nueva vida social; el nuevo entorno de las viejas costumbres, la política, la ley, las finanzas, la ciencia, el hábito de una nueva tierra y un nuevo pueblo que han llegado a ser desde que él era. El atisbo que ha tenido sólo le ha abierto el apetito y ha avivado su deseo. Más aún, le ayuda a crecer en su cerebro, pues todo le demuestra cuánta razón tenía al principio en sus conjeturas. Lo ha hecho solo, ¡solo! desde una tumba en ruinas en una tierra olvidada. ¿Qué más no podrá hacer cuando el gran mundo del pensamiento se abra ante él? El que puede sonreír a la muerte, tal como lo conocemos; el que puede florecer en medio de enfermedades que matan a pueblos enteros. Oh, si alguien así viniera de Dios, y no del Diablo, qué fuerza para el bien no podría ser en este viejo mundo nuestro. Pero estamos comprometidos a liberar al mundo. Nuestro trabajo debe ser en silencio, y nuestros esfuerzos todos en secreto; porque en esta era ilustrada, cuando los hombres no creen ni siquiera lo que ven, la duda de los sabios sería su mayor fuerza. Sería a la vez su vaina y su armadura, y sus armas para destruirnos a nosotros, sus enemigos, que estamos dispuestos a arriesgar incluso nuestras propias almas por la seguridad de alguien a quien amamos, por el bien de la humanidad y por el honor y la gloria de Dios."
Después de una discusión general, se decidió que por esta noche no se resolvería nada definitivamente; que todos dormiríamos sobre los hechos y trataríamos de sacar las conclusiones apropiadas. Mañana, durante el desayuno, nos reuniremos de nuevo y, después de darnos a conocer mutuamente nuestras conclusiones, decidiremos alguna causa definitiva de acción.
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Esta noche siento una paz y un descanso maravillosos. Es como si una presencia inquietante se alejara de mí. Tal vez...
Mi conjetura no estaba terminada, no podía estarlo, porque vi en el espejo la marca roja en mi frente y supe que todavía estaba impuro.
Diario del Dr. Seward.
5 de octubre: —Todos nos levantamos temprano, y creo que el sueño hizo mucho por todos y cada uno de nosotros. Cuando nos reunimos para desayunar temprano había más alegría general de la que cualquiera de nosotros había esperado volver a experimentar.
Es realmente maravilloso cuánta resistencia hay en la naturaleza humana. Si se suprime cualquier obstáculo, aunque sea la muerte, volvemos a los primeros principios de esperanza y alegría. Más de una vez, mientras estábamos sentados a la mesa, mis ojos se abrieron preguntándome si los últimos días no habían sido un sueño. Sólo cuando vi la mancha roja en la frente de la señora Harker volví a la realidad. Incluso ahora, cuando estoy dándole vueltas al asunto, me resulta casi imposible darme cuenta de que la causa de todos nuestros problemas sigue existiendo. Incluso la señora Harker parece perder de vista su problema durante ratos enteros; sólo de vez en cuando, cuando algo se lo recuerda, piensa en su terrible cicatriz. Dentro de media hora nos reuniremos aquí, en mi despacho, para decidir qué hacer. Sólo veo una dificultad inmediata, lo sé por instinto más que por razón: todos tendremos que hablar con franqueza; y, sin embargo, temo que de algún modo misterioso la pobre señora Harker tenga la lengua atada. Sé que saca sus propias conclusiones, y por todo lo que ha pasado puedo adivinar lo brillantes y ciertas que deben de ser; pero no quiere, o no puede, expresarlas. Se lo he comentado a Van Helsing, y él y yo vamos a hablar de ello cuando estemos solos. Supongo que algo de ese horrible veneno que ha entrado en sus venas está empezando a hacer efecto. El Conde tenía sus propios propósitos cuando le dio lo que Van Helsing llamó "el bautismo de sangre del Vampiro". Bueno, puede haber un veneno que se destila de las cosas buenas; ¡en una época en que la existencia de los ptomaines es un misterio no debemos asombrarnos de nada! Una cosa sé: que si mi instinto es cierto con respecto a los silencios de la pobre señora Harker, entonces hay una terrible dificultad —un peligro desconocido— en el trabajo que tenemos ante nosotros. El mismo poder que la obliga a callar puede obligarla a hablar. No me atrevo a pensar más, pues así deshonraría con mis pensamientos a una noble mujer.
Van Helsing vendrá a mi estudio un poco antes que los demás. Intentaré abrir el tema con él.
Más tarde: —Cuando entró el profesor, hablamos del estado de las cosas. Me di cuenta de que tenía algo en mente que quería decirme, pero dudaba en abordar el tema. Después de andarse un poco por las ramas, dijo de repente:—
"Amigo John, hay algo que tú y yo debemos hablar a solas, al menos al principio. Más tarde, tal vez tengamos que hacerles confidencias a los demás"; luego se detuvo, así que esperé; él continuó:—
"Señora Mina, nuestra pobre y querida señora Mina está cambiando". Un escalofrío me recorrió al ver así refrendados mis peores temores. Van Helsing continuó:—
"Con la triste experiencia de la señorita Lucy, esta vez debemos estar prevenidos antes de que las cosas vayan demasiado lejos. Nuestra tarea es ahora en realidad más difícil que nunca, y este nuevo problema hace que cada hora sea de la mayor importancia. Puedo ver las características del vampiro en su rostro. Ahora es muy, muy leve; pero se puede ver si tenemos ojos para notarlo sin prejuzgar. Sus dientes son algunos más afilados, y a veces sus ojos son más duros. Pero esto no es todo, ahora a menudo guarda silencio, como le ocurría a la señorita Lucy. No hablaba, ni siquiera cuando escribía lo que quería que se supiera más tarde. Ahora mi temor es este. Si es cierto que ella puede, mediante nuestro trance hipnótico, contar lo que el Conde ve y oye, ¿no es más cierto que él, que la ha hipnotizado primero, y que ha bebido de su misma sangre y la ha hecho beber de la suya, debería, si quiere, obligar a su mente a revelarle lo que sabe?". Yo asentí con la cabeza; él continuó:—
"Entonces, lo que debemos hacer es impedirlo; debemos mantenerla ignorante de nuestra intención, y así no podrá decir lo que no sabe. Es una tarea dolorosa. Oh, tan dolorosa que me rompe el corazón pensar en ella; pero debe serlo. Cuando nos encontremos hoy, debo decirle que, por razones que no vamos a mencionar, no debe formar parte de nuestro consejo, sino que debe ser simplemente custodiada por nosotros". Se enjugó la frente, que había empezado a sudar profusamente al pensar en el dolor que podría tener que infligir a la pobre alma ya tan torturada. Sabía que le serviría de consuelo si le decía que yo también había llegado a la misma conclusión, pues en cualquier caso le quitaría el dolor de la duda. Se lo dije, y el efecto fue el esperado.
Se acerca la hora de nuestra reunión general. Van Helsing se ha marchado para preparar la reunión, y su dolorosa parte de ella. Realmente creo que su propósito es poder rezar a solas.
Más tarde: —Al principio de nuestra reunión, tanto Van Helsing como yo experimentamos un gran alivio personal. La señora Harker había enviado un mensaje a través de su marido para decirnos que no se reuniría con nosotros por el momento, ya que pensaba que era mejor que tuviéramos libertad para discutir nuestros movimientos sin que su presencia nos avergonzara. El profesor y yo nos miramos un instante y, de algún modo, ambos parecíamos aliviados. Por mi parte, pensé que si la señora Harker se daba cuenta del peligro por sí misma, sería tanto dolor como peligro evitado. Dadas las circunstancias, acordamos, mediante una mirada interrogante y una respuesta con el dedo en el labio, guardar silencio sobre nuestras sospechas hasta que pudiéramos volver a hablar a solas. Emprendimos de inmediato nuestro plan de campaña. Van Helsing nos expuso primero los hechos a grandes rasgos.
"La zarina Catalina abandonó el Támesis ayer por la mañana. A la velocidad más rápida que jamás haya hecho, tardará por lo menos tres semanas en llegar a Varna; pero nosotros podemos viajar por tierra hasta el mismo lugar en tres días. Ahora bien, si dejamos dos días menos para el viaje del barco, debido a las influencias meteorológicas que sabemos que el Conde puede ejercer; y si dejamos un día y una noche enteros para cualquier retraso que pueda ocurrirnos, entonces tenemos un margen de casi dos semanas. Por lo tanto, para estar seguros, debemos salir de aquí el 17 a más tardar. Entonces estaremos en Varna un día antes de que llegue el barco, y podremos hacer los preparativos que sean necesarios. Por supuesto, todos iremos armados, armados contra el mal, tanto espiritual como físico". Aquí Quincey Morris añadió:—
"Tengo entendido que el conde viene de un país de lobos, y puede ser que llegue antes que nosotros. Propongo que agreguemos Winchesters a nuestro armamento. Tengo una especie de creencia en un Winchester cuando hay algún problema de ese tipo alrededor. ¿Recuerdas, Art, cuando nos perseguía la jauría en Tobolsk? Qué no habríamos dado entonces por un repetidor cada uno".
"¡Bien!", dijo Van Helsing, "serán Winchesters. La cabeza de Quincey está nivelada en todo momento, pero más cuando hay que cazar, metáfora ser más deshonra para la ciencia que lobos ser de peligro para el hombre. Mientras tanto no podemos hacer nada aquí; y como creo que Varna no nos es familiar a ninguno de nosotros, ¿por qué no ir allí más pronto? Es tan largo esperar aquí como allí. Esta noche y mañana podremos prepararnos, y entonces, si todo va bien, los cuatro podremos emprender nuestro viaje."
"¿Los cuatro?", dijo Harker interrogativamente, mirando de uno a otro de nosotros.
"¡Por supuesto!" contestó rápidamente el Profesor, "¡tú debes quedarte para cuidar de tu tan dulce esposa!". Harker guardó silencio un rato y luego dijo con voz hueca:—.
"Hablemos de esa parte por la mañana. Quiero consultarlo con Mina". Pensé que había llegado el momento de que Van Helsing le advirtiera que no le revelara nuestros planes; pero no hizo caso. Le miré significativamente y tosí. Como respuesta se puso el dedo en los labios y dio media vuelta.
Diario de Jonathan Harker.
5 de octubre por la tarde: —Después de nuestro encuentro de esta mañana estuve un rato sin poder pensar. Las nuevas fases de las cosas dejan mi mente en un estado de asombro que no deja espacio para el pensamiento activo. La determinación de Mina de no tomar parte en la discusión me puso a pensar; y como no podía discutir el asunto con ella, sólo podía adivinarlo. Ahora estoy más lejos que nunca de una solución. El modo en que los demás lo recibieron también me dejó perplejo; la última vez que hablamos del tema acordamos que no debía ocultarse nada más entre nosotros. Mina duerme ahora, tranquila y dulcemente como una niña pequeña. Tiene los labios curvados y el rostro radiante de felicidad. Gracias a Dios, todavía hay momentos así para ella.
Más tarde: —¡Qué extraño es todo! Me senté a contemplar el sueño feliz de Mina, y estuve tan cerca de ser feliz como supongo que nunca lo seré. A medida que avanzaba la tarde y la tierra se iba ensombreciendo por la caída del sol, el silencio de la habitación se me hacía cada vez más solemne. De pronto Mina abrió los ojos y, mirándome con ternura, dijo:—
"Jonathan, quiero que me prometas algo bajo palabra de honor. Una promesa hecha a mí, pero hecha santamente ante Dios, y que no se romperá aunque me arrodille y te lo suplique con amargas lágrimas. Rápido, debes hacérmela de inmediato".
"Mina", dije, "una promesa así no puedo hacerla de inmediato. Puede que no tenga derecho a hacerla".
"Pero, querida", dijo ella, con tal intensidad espiritual que sus ojos parecían estrellas polarizadas, "soy yo quien lo desea; y no es para mí. Puedes preguntarle al doctor Van Helsing si no tengo razón; si él no está de acuerdo, puedes hacer lo que quieras. Es más, si todos estáis de acuerdo, después, quedaréis absueltos de la promesa."
"¡Lo prometo!" dije, y por un momento pareció sumamente feliz; aunque para mí toda felicidad para ella era negada por la roja cicatriz de su frente. Dijo:—
"Prométeme que no me dirás nada de los planes formados para la campaña contra el Conde. Ni de palabra, ni por inferencia, ni por insinuación; ¡en ningún momento mientras me quede esto!" Y señaló solemnemente la cicatriz. Vi que hablaba en serio y dije solemnemente.
"Lo prometo", y al decirlo sentí que desde aquel instante se había cerrado una puerta entre nosotros.
Más tarde, a medianoche: —Mina ha estado radiante y alegre toda la tarde. Tanto es así que todos los demás parecían animarse, como si se contagiaran un poco de su alegría; como resultado, hasta yo mismo sentí como si el manto de pesadumbre que nos agobia se disipara un poco. Todos nos retiramos temprano. Mina duerme ahora como un niño pequeño; es maravilloso que conserve la facultad de dormir en medio de sus terribles problemas. Gracias a Dios, al menos puede olvidarse de sus preocupaciones. Tal vez su ejemplo pueda afectarme como lo hizo su alegría esta noche. Lo intentaré. Oh, un sueño sin sueños.
6 de octubre, mañana: —Otra sorpresa. Mina me despertó temprano, más o menos a la misma hora que ayer, y me pidió que trajera al Dr. Van Helsing. Pensé que era otra ocasión para el hipnotismo, y sin preguntar fui a buscar al profesor. Evidentemente, él esperaba una llamada así, porque lo encontré vestido en su habitación. Su puerta estaba entreabierta, de modo que pudo oír la apertura de la puerta de nuestra habitación. Vino enseguida y, al entrar en la habitación, preguntó a Mina si podían venir también los demás.
"No —dijo ella con sencillez—, no será necesario. Puedes decírselo tú mismo. Debo acompañarte en tu viaje".
El doctor Van Helsing se sobresaltó tanto como yo. Tras una breve pausa, preguntó.
"Pero, ¿por qué?"
"Debe llevarme con usted. Estoy más segura con usted, y usted también lo estará".
"Pero, ¿por qué, querida señora Mina? Usted sabe que su seguridad es nuestro deber más solemne. Corremos peligros, a los que tú estás, o puedes estar, más expuesta que cualquiera de nosotros por... por circunstancias... cosas que han pasado." Hizo una pausa, avergonzado.
Mientras respondía, levantó el dedo y se señaló la frente:—.
"Ya lo sé. Por eso debo irme. Puedo decírtelo ahora, mientras sale el sol; puede que no pueda volver a hacerlo. Sé que cuando el Conde me lo pida debo ir. Sé que si me dice que vaya en secreto, debo ir con astucia, con cualquier artimaña, incluso con Jonathan". Dios vio la mirada que ella me dirigió mientras hablaba, y si existe en verdad un Ángel de la Grabación, esa mirada está señalada para su honor eterno. Sólo pude estrechar su mano. No podía hablar; mi emoción era demasiado grande incluso para el alivio de las lágrimas. Ella continuó:—
"Vosotros sois valientes y fuertes. Sois fuertes en número, porque podéis desafiar lo que acabaría con la resistencia humana de alguien que tuviera que hacer guardia solo. Además, puedo seros útil, ya que podéis hipnotizarme y así aprender lo que ni yo mismo sé." El doctor Van Helsing dijo muy seriamente:—
"Señora Mina, usted es, como siempre, muy sabia. Vendrá con nosotros y juntos haremos lo que nos proponemos". Cuando terminó de hablar, el largo silencio de Mina me hizo mirarla. Se había recostado en la almohada, dormida; ni siquiera se despertó cuando subí la persiana y dejé entrar la luz del sol que inundaba la habitación. Van Helsing me hizo un gesto para que le acompañara en silencio. Fuimos a su habitación, y al cabo de un minuto lord Godalming, el doctor Seward y el señor Morris estaban también con nosotros. Les contó lo que Mina le había dicho, y continuó:—
"Por la mañana partiremos hacia Varna. Ahora tenemos que tratar con un nuevo factor: Madam Mina. Oh, pero su alma es verdadera. Para ella es una agonía decirnos tanto como lo ha hecho; pero es lo más correcto, y estamos advertidos a tiempo. No debemos perder ninguna oportunidad, y en Varna debemos estar preparados para actuar en el instante en que llegue ese barco."
"¿Qué haremos exactamente?", preguntó lacónicamente el señor Morris. El profesor hizo una pausa antes de responder
"Lo primero que haremos será subir a bordo de ese barco; luego, cuando hayamos identificado la caja, colocaremos sobre ella una rama de rosa silvestre. La sujetaremos, porque cuando esté allí nadie podrá salir; al menos eso dice la superstición. Y en la superstición debemos confiar al principio; fue la fe del hombre en los primeros tiempos, y todavía tiene su raíz en la fe. Entonces, cuando tengamos la oportunidad que buscamos, cuando nadie esté cerca para ver, abriremos la caja, y—y todo estará bien."
"No esperaré ninguna oportunidad", dijo Morris. "Cuando vea la caja, la abriré y destruiré al monstruo, aunque hubiera mil hombres mirando, ¡y aunque me eliminen por ello al momento siguiente!". Agarré su mano instintivamente y la encontré tan firme como un trozo de acero. Creo que entendió mi mirada; espero que así fuera.
"Buen chico", dijo el doctor Van Helsing. "Muchacho valiente. Quincey es todo un hombre. Dios le bendiga por ello. Hija mía, créeme que ninguno de nosotros se quedará atrás ni se detendrá por temor alguno. Sólo digo lo que podemos hacer, lo que debemos hacer. Pero, en verdad, en verdad no podemos decir lo que haremos. Hay tantas cosas que pueden suceder, y sus caminos y sus fines son tan variados que hasta el momento no podemos decirlo. Todos estaremos armados, de todas las maneras; y cuando llegue el momento del fin, nuestro esfuerzo no faltará. Pongamos hoy en orden todos nuestros asuntos. Que todas las cosas que afectan a otros que nos son queridos, y que dependen de nosotros, estén completas; porque ninguno de nosotros puede saber qué, o cuándo, o cómo, puede ser el final. En cuanto a mí, mis propios asuntos están regulados; y como no tengo nada más que hacer, iré a hacer los preparativos para el viaje. Tendré todos los billetes y demás para nuestro viaje".
No hubo nada más que decir, y nos separamos. Ahora arreglaré todos mis asuntos terrenales, y estaré preparado para lo que pueda venir....
Más tarde: —Todo está hecho; mi testamento está hecho, y todo completo. Mina, si sobrevive, es mi única heredera. Si no es así, los otros que han sido tan buenos con nosotros tendrán el resto.
Se acerca el atardecer; la inquietud de Mina me llama la atención. Estoy seguro de que hay algo en su mente que la hora exacta de la puesta del sol revelará. Estas ocasiones se están convirtiendo en momentos angustiosos para todos nosotros, porque cada amanecer y cada atardecer nos abren un nuevo peligro, un nuevo dolor, que, sin embargo, puede ser, según la voluntad de Dios, un medio para un buen fin. Escribo todas estas cosas en el diario, ya que mi querida no debe oírlas ahora; pero si puede ser que vuelva a verlas, estarán listas.
Ella me llama.